Fabien Audard finalement forfait (douleurs dorsales), c’est Lionel Cappone qui était aligné dans les buts (Rodriguez prenant place sur le banc). Méfiant avant ce déplacement, Christian Gourcuff avait choisi de densifier l’axe de son milieu de terrain, en y alignant trois éléments : Fabrice Abriel, Morgan Amalfitano et Oscar Ewolo. Sur les côtés, on trouvait Gabriel Obertan et Yann Jouffre. Seul en pointe, Kévin Gameiro. A noter la première apparition dans le Onze lorientais du latéral droit Jean Calvé (prêté par Nancy).
Chafni très actif
Les hommes de Jean Fernandez auraient pu ouvrir le score dès la deuxième minute, mais heureusement, Michael Ciani avait empêché Niculae d’aller au bout de son action. A la 9e minute, nos Merlus auraient pu bénéficier d’un penalty, suite à un débordement, côté droit, de Jean Calvé. L’ancien Manceau, au duel avec Grichting, s’était écroulé dans la surface bourguignonne, mais l’arbitre, M. Falcone, avait jugé licite l’intervention de l’Auxerrois. D’autres auraient peut-être sifflé penalty…
Ce début de partie était assez plaisant. Equilibré, aussi. Cette tendance restait la même jusqu’à la pause. On ne s’était pas ennuyé au cours des 45 premières minutes. Les deux équipes eurent chacune quelques bonnes opportunités de faire trembler les filets. A Lorient, Fabrice Abriel avait tenté sa chance deux fois : la première, à la 15e minute, d’une frappe du gauche en pivot, mais sans danger pour Sorin ; la seconde, sur un coup franc enroulé, lequel passa au-dessus de la barre (45 + 1e).
Les Icaunais s’étaient montrés dangereux par l’intermédiaire du très remuant Kamel Chafni. Ce dernier avait tiré quatre fois au but dans le premier acte (22e, 28e, 33e, 40e). Deux de ses frappes avaient été captées par Cappone. Une autre détournée en corner par Calvé. Quant à la dernière, elle était passée au-dessus de la barre. A noter qu’en fin de mi-temps, Hengbart n’avait pas été loin de marquer contre son camp, après avoir taclé (en corner) un centre de Jouffre.
Bonne frappe de Gameiro
Lorient se créait la première occasion de la seconde période, par l’intermédiaire de son défenseur Sylvain Marchal. Mais la tête du Capitaine, sur un coup franc de Jouffre, n’était pas cadrée (49e). Quant aux Auxerrois, ils étaient moins actifs qu’en fin de première période. Ils manquaient cruellement d’inspiration, à l’image de son attaquant roumain Niculae, parfaitement muselé par la charnière centrale Ciani-Marchal. Trois changements étaient effectués à l’heure de jeu. A Lorient, Marama Vahirua rentrait à la place de Gabriel Obertan. A l’AJA, Niculae était remplacé par Kitambala, et Lejeune, par Kahlenberg. Quelques minutes plus tard, Gameiro s’illustrait. Bien servi par Vahirua, il tentait sa chance de loin. Un joli geste d’attaquant ! Mais Sorin, vigilant, détournait (64e).
Le public auxerrois commençait à s’impatienter, face à l’inefficacité de ses joueurs. Pourtant, les Icaunais ne manquaient pas de volonté. A l’image du Polonais Jelen, de retour après trois mois d’absence. Ce dernier aurait pu marquer à la 68e, mais il manquait de lucidité dans son duel avec Cappone. Une minute plus tard, Namouchi prenait la place de Yann Jouffre (69e). Le dernier quart d’heure fut ennuyeux : pas grand-chose à signaler, hormis une tête tristounette de Jean-Pascal Mignot, bien captée par Cappone (74e), une timide incursion de Namouchi dans la surface (91e) et un corner auxerrois mal tiré (93e)…
