Disputé sous une chaleur étouffante et sur un rythme inhibé, l’avant-dernier match de préparation du FCL s’est soldé par une défaite, face à une formation messine plus déterminée.
Tenue caniculaire de rigueur, c’est tout de blanc vêtus que les Lorientais se sont présentés à une soirée de gala, heureux de répondre à l’invitation d’un FC Metz que le FCL n’avait plus affronté à Saint-Symphorien depuis cinq ans et un fameux match à huis-clos. Premier crochet par l’est, donc, avant d’affronter Sochaux samedi prochain à Mulhouse et première chaleur sur la pelouse, lorsque Sakho déborde côté droit et adresse un centre à ras de terre qui file devant Audard, mais que Lejeune ne peut reprendre (7e). Trois minutes plus tard, suite à une faute de Lamine Koné sur Lejeune, c’est un coup-franc (trop) enroulé de Ngbakoto qui soulève un murmure en tribune. Le FCL réplique dans la foulée et à l’identique, la frappe (mal) enroulée de Max Barthelmé sur coup-franc passant au-dessus du but de Johan Carrasso (12e). Si l’intensité de la rencontre peine à monter, le thermomètre, lui, peine à descendre au-dessous des trente degrés. M. Schneider décrète ainsi la désormais règlementaire « pause chaleur », histoire de rafraîchir les organismes… et les idées, vu qu’il n’y en a pas eu des masses de part et d’autre depuis le coup d’envoi. Mais la canicule continuer d’étouffer le match, dictant des gestes au ralenti. Carrasso sort au pied devant un Aboubakar à peine menaçant (26e) et, en face, une combinaison des grenats n’est guère plus inquiétante.
La première véritable occasion ? Elle arrive juste avant la demi-heure et elle est messine : Ngbakoto sert Sakho dont la tentative de lob est détournée d’une claquette en corner par un Fabien Audard vigilant (29e). C’est le déclic. Enhardi, Metz pousse et se crée une autre occasion nette sur un coup-franc de l’excellent Ngbakoto (élu meilleur joueur du National la saison passée), dont la frappe tendue est repoussée par le poteau gauche du but d’Audard (34e). Bon, alors et le FCL, c’est pour quand ? Pas sur ce coup-franc imprécis de Barthelmé, ni au bout de cette course vaine d’Aliadière, ni même au terme de cet enchaînement brouillon d’Aboubakar… Il fait trop mou, il fait trop chaud. Du coup, l’arbitre renvoie les équipes au vestiaire en sifflant la mi-temps… avec une minute d’avance !
Exit Audard, Bourillon, Monnet-Paquet, et Gassama : place, pour la seconde période, à Benjamin Lecomte, Yann Jouffre, Pedrinho et Steevy Chong Hue, le petit protégé tahitien de Marama Vahirua. On repart pourtant sur les mêmes bases inhibées, jusqu’à cette volée de Bourgeois (au-dessus), et à cette reprise de la tête de Bussmann (à côté) qui tirent un instant le public de sa torpeur avant l’heure de jeu. C’est le moment que choisit Christian Gourcuff pour effectuer cinq changements : Mulumba, Baca, Robert, Reale et Falette entrent, Aliadière, Aboubakar, Guerreiro, Koné et Lautoa rejoignent le banc. A peine le temps de mettre tout ce joli petit monde en place que le FC Metz repart l’assaut et ouvre la marque par Thibaut Bourgeois, plein axe, qui enchaîne crochet malin et frappe précise pour tromper Lecomte (64e). Piqué, le FC Lorient réagit rapidement, mais la reprise de Barthelmé est sauvée sur sa ligne par Metanire (66e). A l’orée du dernier quart d’heure, c’est en revanche Bouna Sarr, seul au point de penalty, qui est tout près de doubler la mise, mais Benjamin Lecomte, appliqué, repousse du pied. Puis c’est un raid de Kevin Lejeune qui sème le trouble dans la défense lorientaise, sauvée par un retour in extremis de Pedrinho (83e), suivi par un coup-franc tendu de Sarr, dans les bras du portier morbihannais (85e). Carrasso peut finir le match en continuant à bronzer tranquille : il y a bien longtemps, hélas, que le FCL ne s’est plus aventuré dans ses parages…
C’est terminé : trois jours après le revers face à Rennes, la semaine est donc bouclée sur une nouvelle défaite, et coach Gourcuff regagne le vestiaire l’œil mauvais. Place maintenant au mini-stage de Carnac pour un travail davantage axé sur les aspects tactiques et rendez-vous samedi prochain à Mulhouse pour affronter le FC Sochaux, répétition générale avant le début de la compétition.
