Il n’était pas forcément le joueur le plus attendu au moment d’attaquer cette saison. Igor Silva, très peu utilisé les deux années passées, est devenu un élément fort du système d’Olivier Pantaloni.
Avec onze titularisations toutes compétitions confondues, le Brésilien est le sixième joueur le plus utilisé par le coach des Merlus. Un marqueur fort qui tranche avec son très faible temps de jeu des dernières saisons : « J’ai seulement joué quinze matches en deux ans. J’ai enchainé des blessures à la cuisse mais j’ai aussi subi une grosse opération au genou (en janvier 2024) » explique le latéral.
Revanchard, il s’est battu pour revenir dans le jeu : « Quand tu ne joues pas, c’est difficile dans la tête. J’ai tout donné pour revenir et jouer ici. Je suis heureux que ça paye aujourd’hui » exprime t-il. Son retour, il l’a préparé chez lui au Brésil. Une décision prise, aussi, pour sa famille : « Je savais que ma blessure allait m’empêcher de jouer pendant de longs mois. Avec ma femme et mes enfants, on a pris la décision de rentrer chez nous. J’ai passé toute ma période de rééducation auprès de ma famille et de mes amis » détaille Igor Silva. L’équilibre familial, le Brésilien en a besoin pour être performant sur le terrain : « Mes deux filles sont aujourd’hui à l’école à Lorient et elles sont très contentes. La grande parle même mieux français que moi aujourd’hui (rires) » s’amuse le latéral droit.
Pourtant, le natif de Niteroi, dans l’Etat de Rio de Janeiro, a fait de grands progrès pour se faire comprendre dans le vestiaire : « La langue française n’est vraiment pas facile… Aujourd’hui, je comprends tout ce qu’on me dit mais j’ai toujours quelques difficultés à m’exprimer. J’ai suivi des cours de français au club et ça m’a beaucoup aidé. Sur le terrain ou dans le vestiaire, c’est beaucoup plus simple » raconte le défenseur arrivé en juillet 2021 au club.
Pour expliquer ce retour en forme, Igor Silva pointe aussi la vision d’Olivier Pantaloni. Au poste d’arrière droit, ce dernier colle au profil voulu par l’entraineur : « Le coach a été très clair en début de saison sur les attentes qu’il avait. Et j’ai aussi adapté mon style de jeu pour coller avec le système » indique le défenseur. Sur et en dehors du terrain, la méthode du coach corse paye : « Tout le monde peut avoir sa chance dans le groupe. Il a le même traitement avec tous les joueurs. Les titulaires, ceux qui jouent moins, il prend du temps avec tout le monde. C’est aussi celui qui va donner son maximum, qui va produire le petit plus à l’entrainement, qui sera récompensé » analyse t-il. Une concurrence saine pour pouvoir faire progresser le collectif.
Face au Paris FC ce samedi, Igor Silva pourrait enchainer un quatrième match consécutif dans la peau de titulaire. Avec motivation et persévérance, le Brésilien veut confirmer : « C’est le gros match de l’année. On veut terminer l’année en tête du championnat. Avec la force de notre public, on a un précieux avantage. On doit continuer comme ça et remporter une huitième victoire à la maison » conclu le défenseur lorientais.
