A quelques heures du début de l’Euro, nous revenons sur un ancien entraineur du FC Lorient ayant une histoire bien particulière avec le championnat d’Europe de football… Attaquant des Bleus, Jean Vincent deviendra l’entraineur des Merlus de 1972 à 1976. Il dirigera l’équipe en Division 2 et manquera même, de peu, l’ascension en Division 1 en 1975/1976. Retrouvez l’histoire de Jean Vincent à l’Euro 1960…
Il est LE tout premier capitaine et buteur de l’Equipe de France en championnat d’Europe de football. En 1960, lors de la toute première édition de l’Euro, Jean Vincent est l’un des attaquants phares des Bleus.
Buteur à plusieurs reprises en phase qualificative, il devient, le 6 juillet 1960, le premier buteur de l’histoire des Bleus à l’Euro lors de la phase finale en France (buteur face à la Yougoslavie à la 12′, défaite 5 buts à 4).
Car cette première édition du championnat d’Europe de football, intitulée à l’époque Coupe d’Europe des nations de football, s’était déroulée dans une formule bien différente de celle que l’on connait aujourd’hui.
Regroupant 17 nations, la phase de qualification se disputait en matches aller et retour à élimination directe, et ce jusqu’aux quarts de finale. Les Bleus éliminaient alors la Grèce en huitième de finale puis l’Autriche en quart. Jean Vincent est alors l’auteur de deux doublés, permettant aux siens de rejoindre les demi-finales et donc la phase finale, se tenant en France quelques mois plus tard.
Au Parc des Princes, les tricolores rencontrent la Yougoslavie en demi-finale. La rencontre est entamée de la meilleure des manières par les visiteurs avec une ouverture du score à la 11ème minute de jeu. Mais les Bleus, par l’intermédiaire de leur capitaine et buteur Jean Vincent, réagissent de suite et égalisent. Va suivre ensuite un scénario totalement fou. Menant 3 buts 1 puis 4 buts à 2, les Français semblent bien installés dans la rencontre pour filer vers la finale.
Mais le football regorge de surprises et de rebondissements… En l’espace de seulement trois minutes, les Yougoslaves reviennent alors au score puis prennent l’avantage (5 buts à 4). Assommés, les Bleus ne reviendront pas dans la partie et laisseront filer leurs adversaires en finale. Cruel.
Trois jours plus tard, les joueurs d’Albert Batteux ne relèveront pas la tête lors du match pour la 3ème place. Au stade Vélodrome, les Français s’inclineront face à la Tchécoslovaquie sur le score de 2 buts à 0. Le lendemain, l’URSS remportera le premier championnat d’Europe de l’histoire en battant la Yougoslavie après prolongations (2-1).
Pour en revenir à Jean Vincent, l’attaquant des Bleus devient l’entraineur des Merlus de 1972 à 1976. Après avoir entraîné Caen et Bastia, son arrivée dans le Morbihan suscite la surprise. Car le FC Lorient, qui évolue en D2, est encore un club méconnu du grand public. Pour preuve, il n’a acquis le statut professionnel que cinq ans plus tôt. Mais avec le Nazairien sur le banc, les ambitions lorientaises explosent. Le FCL monte en puissance avec une 11ème puis une 6ème place lors des deux premières saisons. Fort de sa grande expérience de joueur et tacticien dans l’âme, Jean Vincent séduit aussi bien les observateurs que les joueurs qu’il entraîne. Mais c’est surtout en 1975 et 1976 que la bande à Vincent atteint son apogée, en terminant 3ème deux fois de suite. Pas de chance… Seules les deux premières marches du podium permettent de valider la montée dans l’élite.
Sur le départ au terme de sa quatrième saison, c’est ensuite au FC Nantes qu’il construira sa légende en tant qu’entraîneur, avec notamment deux titres de Champion de France. Mais pour le FC Lorient, il restera à jamais la figure majeure d’une époque dorée.
