L’épopée incroyable en Coupe de France lors de la saison 1996/1997 constitue un des plus grands faits d’armes du club auvergnat. Le gardien de but, Olivier Enjolras, devient rapidement la tête de gondole de cette folle aventure. Une épopée qui aurait pu ne jamais commencer.
Lors du 7ème tour, Clermont élimine l’Etrat au terme d’une séance de tirs au but interminable, disputée dans un stade sans éclairage. En cas d’arrêt du match, Clermont aurait dû laisser sa place au petit poucet. Mais les circonstances ont souri au CF63 qui démarre alors une formidable aventure. L’équipe entraînée par Thierry Coutard élimine deux formations de Deuxième Division, le FC Lorient (3-2, buts lorientais inscrits par Trinita et Djukic), le 18 janvier 1997, puis Martigues (1-1, 5 tab à 3) et gagne son ticket pour les 8èmes de finale face au Paris Saint-Germain, récent vainqueur de la Coupe des Coupes. L’engouement est énorme en ville où plus de 20 000 personnes sont rassemblées place de Jaude pendant que le stade affiche complet. Alors que le PSG mène 4-1 à l’heure de jeu, l’histoire s’écrit et la magie s’empare des travées de Montpied. Les Clermontois réussissent l’exploit de revenir à quatre partout et arrachent les prolongations puis les tirs au but. Alors que tous les Auvergnats transforment leurs tentatives, Olivier Enjolras stoppe les frappes de Paul Le Guen et Vincent Guérin avant d’aller célébrer cet exploit d’envergure sur sa barre transversale. Une image qui reste gravée pour les inconditionnels de la Coupe de France. La France découvre cette équipe de Clermont qui se qualifie pour les quarts de finale dans l’un des plus beaux scénarios de la CDF et la place dorénavant sur la carte du football français.
Clermont s’inclinera en prolongations au tour suivant face à l’OGC Nice, le futur vainqueur de l’épreuve. Le portier clermontois commentera près de 25 ans après : « C’était l’exploit d’un moment de la vie du club mais il a permis aux collectivités de voir le pouvoir du foot sur tout le monde et il a relancé le club, du CFA à la Ligue 1 ».
