D’un côté, une équipe reléguée en Ligue 2. De l’autre, une formation libérée depuis deux semaines et l’obtention de son maintien. Ce match faisait partie des rencontres sans gros enjeu de cette 36e journée. Mais, comme nous le rappelait Gourcuff « quel que soit le classement d’une équipe, elle a toujours quelque chose à jouer, tant sur le plan collectif qu’individuel ».
Nos Merlus rentraient bien dans la partie. A la 4e minute, Rafik Saïfi reprenait de la tête un centre de Morel, mais elle manquait de puissance. Les Normands, disposés dans un schéma très défensif, avec le seul Diallo en pointe, et Alla en soutien, évoluaient sans complexe dans ces premières minutes.
Le Havre ouvre le score !
Nos Merlus se faisaient surprendre, à la 11e minute. Après une mauvaise interception de Ciani de la poitrine, Alla lançait parfaitement Diallo dans la profondeur, et l’ancien Nantais trompait Audard d’une frappe croisée du droit. Stupeur au Moustoir ! La lanterne rouge ouvrait le score ! Lorient-Le Havre : 0-1. La réaction lorientaise intervenait trois minutes plus tard mais, comme en début de partie, une tête de Saïfi n’inquiétait pas Placide. Elle passait à côté. Menés à la marque contre une vaillante formation normande, n’ayant rien à perdre, nos Merlus allaient devoir se retrousser les manches pour revenir au score. Mais, ils se heurtaient au bloc adverse, très compact.
Grâce à leur jeu en passes courtes, nos Merlus parvenaient quand même à se créer des situations intéressantes mais, dans le dernier geste, ils manquaient de précision, et Placide veillait. Le public commençait à s’impatienter devant l’incapacité de ses joueurs à inverser la tendance. Même topo du côté de Christian Gourcuff. Dans le temps additionnel, les Havrais manquaient de peu d’alourdir la marque. Saïfi déviait un coup franc d’Alla et le cuir retombait, heureusement, derrière la barre d’Audard, pris à contre-pied.
Vahirua, quel but !
Au retour des vestiaires, Christian Gourcuff procédait à deux changements. Abriel cédait sa place à Mansouri, au milieu, et Amalfitano, la sienne à Vahirua, sur le côté. Nos Merlus faisaient le forcing dès les premières minutes. Certainement bousculés par le coach à la pause, ils poussaient, mettaient plus de mouvements dans leurs actions.
Ils obtenaient plusieurs corners et à la suite de l’un d’eux, Jérémy Morel obligeait Placide à une belle claquette. A la 63e minute, ils étaient enfin récompensés. Sur un coup franc excentré, côté gauche, Vahirua trompait magnifiquement Placide, avancé, car il avait anticipé un centre. Le ballon tapait le poteau avant de rentrer. Lorient-Le Havre : 1-1
Dans la foulée, Saïfi plaçait une superbe tête sur un centre de Le Lan. Placide était encore à la parade (67e). La deuxième période était complètement à l’avantage des hommes de Gourcuff. A vingt minutes du terme, le coach lançait Fabien Robert, à la place de Saïfi. Puis, dans le dernier quart d’heure, les débats se rééquilibraient.
Les Normands parvenaient à retrouver leur jeu et, par deux fois, ils frappaient au but (Dieuze et Ben Idir), de loin, mais sans danger pour Audard. De leur côté, nos Merlus semblaient avoir moins de jambes et hormis deux frappes de Jallet (au-dessus), ils ne portaient plus le danger sur les buts adverses. Au classement, le FCL reste 10e. Samedi prochain, place au derby très attendu, face au Stade Rennais !
