Les supporters lorientais n’ont qu’une envie : que leurs joueurs fassent un bon parcours en Coupe de France, ce qui n’est plus arrivé au club depuis 2002… et la victoire en finale contre Bastia. Mais avant le Stade de France, le chemin est long. Très long. Nos Merlus vont déjà devoir se défaire d’une solide formation valenciennoise, dont les performances dans la poule aller du championnat en ont étonné plus d’un.
Abriel : « j’ai envie de gagner la Coupe »
« Moi, j’ai envie de la gagner, la Coupe », lâche Fabrice Abriel, ambitieux, qui n’a pas du l’intention de laisser de côté cette compétition. Pour Fabrice, affronter un pensionnaire de Ligue 1 dès l’entrée en lice dans l’épreuve n’a rien de contraignant. « Ça nous permet de nous remettre rapidement dans le bain. Ce match va nous servir de répétition avant de retrouver le championnat ».
Quand on jette un œil sur le calendrier de janvier (Monaco, Paris, Lyon, Bordeaux !), ce match face à une bonne équipe de Ligue 1 n’est effectivement pas de trop pour bien préparer la suite du championnat !
Effacer Calais…
Nos Merlus, outre l’enjeu de la qualification, ont deux bonnes raisons de l’emporter. Deux petites revanches à prendre. La première ? Se racheter de la défaite concédée le 28 août dernier, en championnat, contre ces mêmes Nordistes (défaite 1-3). Un match qui avait marqué le début de la mauvaise série et qui avait coupé l’élan de nos Lorientais après leur démarrage tonitruant. « Ce soir, on a à cœur de montrer un autre visage », poursuit Fabrice Abriel.
Deuxièmement, nos Merlus doivent également « effacer » le revers (2-0) concédé l’an passé, à Boulogne-sur-Mer, contre les amateurs de Calais (encore des Nordistes…), également en 32èmes de finale. Mais, on se souvient qu’après cette désillusion, nos Merlus avaient réalisé une bonne série, ce qui leur avait permis d’avancer tranquillement vers le maintien. Jouer sur un seul tableau leur avait été bénéfique. Les joueurs signeraient-ils pour un cas de figure identique cette année ? « Non, insiste Abriel. D’abord, je ne suis pas superstitieux, et puis, je n’ai envie de lâcher aucun match ! ».
Pas de turnover !
Habituellement, un match de coupe est l’occasion pour les remplaçants de s’illustrer. Mais, ce soir et contrairement à ce qu’il avait choisi de faire contre Paris en Coupe de la Ligue cette année (défaite 0-3 de Lorient) et face à Calais l’an passé, Christian Gourcuff ne fera pas tourner son effectif.
Neuf des onze joueurs titulaires contre Metz (22 décembre) vont débuter. Marc Boutruche et Benjamin Genton seront alignés d’entrée pour pallier aux forfaits de Christophe Jallet, encore gêné par ses adducteurs et de Sylvain Marchal, insuffisamment remis d’un coup reçu à la cheville. En faisant confiance à ses cadres, Christian Gourcuff affiche clairement ses ambitions. “Ce match, on va le jouer pour se qualifier, on va le jouer à fond… ».
