Le FC Lorient n’avait jamais perdu lors de la première journée de Ligue 1 depuis sa remontée en L1, en 2006. Mais cette fois, il a payé cash un moment d’égarement et s’est incliné sur la plus petite des marges, perdant par la même occasion Lamine Gassama expulsé en fin de match.
A l’heure de lever le rideau sur la huitième saison consécutive du FCL en Ligue 1, Christian Gourcuff oscillait entre excitation et inquiétude : « Après six semaines de préparation, il est clair que l’on hâte que ça commence ! Nous avons tout fait pour nous mettre dans les meilleures conditions, mais au moment d’aborder la compétition, des incertitudes demeurent forcément, car un match de championnat n’a pas la même intensité que ceux que nous venons de disputer en phase de préparation. Et on a vu l’année dernière que, sous pression, nous n’avions pas toujours su être à la hauteur ». Le souvenir de la déroute, au printemps dernier, dans ce même stade, qui ne s’appelait pas encore Pierre-Mauroy, faisait encore mal à la mémoire de l’entraîneur morbihannais. Une entame de match catastrophique avait alors plombé le FC Lorient, trop rapidement submergé.
Il fallait donc cette fois, d’entrée de jeu, répondre présent, marquer son territoire. Gassama s’y emploie en gagnant le premier duel après quelques secondes, aussitôt imité par Lautoa, pour une bonne interception. Le FCL est en place : la première touche est lorientaise et elle est dans le camp lillois. Côté gauche, le duo Guerreiro-Barthelmé met du mouvement ; devant, Jouffre bouge, cherche, tente ; dans l’axe de la défense, Ecuele Manga enraye sans trembler une incursion d’Origi. Illusion… Cinq minutes plus tard, les deux acteurs sont les mêmes mais la situation va excatement s’inverser : le capitaine lorientais, trop facile, commet une erreur plein axe, et le jeune belge profite immédiatement de l’aubaine pour ajuster Audard (14e). Il flotte soudain comme une impression de déjà vu : le premier quart d’heure n’est pas encore bouclé et le FC Lorient a déjà un but de retard, impitoyable sanction d’un moment d’égarement…
Une réaction ? Une véritable occasion ? Une action dangereuse côté lorientais ? Peut-être sur ce coup-franc de Yann Jouffre, consécutif à une faute de Mavuba sur Aboubakar ? Non : la frappe du lorientais se fiche dans la niche d’Enyeama (26e). Sur ce débordement d’Aboubakar côté gauche ? Non : son centre ne trouve personne (31e). Sur cette combinaison entre Barthelmé et Jouffre ? Non, la frappe de l’attaquant du FCL est trop croisée (32e). Derrière, c’est Lemina qui se fait bousculer et perd un duel ; à l’inverse, Lamine Koné y met trop de jus et un tacle impressionnant sur Souaré lui vaut un carton jaune très foncé (39e). Forts de leur réussite maximale (une occasion, un but), les Lillois version Girard attendent tranquilement la mi-temps ; le FCL, lui, tente de presser haut, mais sans succès et Christian Gourcuff regagne le vestiaire avec le regard sombre.
Son discours est entendu : dès la reprise, les lorientais prennent d’assaut le camp lillois et se créent une (double) occasion en or : Jouffre ondoie, s’avance et frappe du gauche, Enyaema repousse… sur le pied droit d’Aboubakar, dont la reprise à bout portant est détournée par le gardien nordiste (49e). Le FCL prend possession du jeu, enchaîne quelques séquences mais s’expose aux contres lillois. Sur l’un d’eux, Salomon Kalou se retrouve en bonne position dans la surface de réparation et il faut un Lamine Koné costaud pour gagner le duel et écarter le danger (60e). Il y a pourtant la place, face à LOSC qui baisse d’un ton physiquement… Une incursion menée par Aboubakar et Jouffre aurait pu connaître un meilleur sort, mais les deux attaquants lorientais tergiversent trop et se compliquent la tâche (67e). C’est le moment choisi par Christian Gourcuff pour lancer Fabien Robert, à la place de Yann Jouffre. Depuis le banc, il voit Audard sortir devant Kalou et rester quelques instants au sol suite à cet impressionnant téléscopage (71e), puis, vigilant, devancer au pied le même Kalou parti en profondeur (78e) et, deux minutes plus tard, détourner d’une claquette en corner une frappe de Rodelin (80e).
Dix minutes à jouer : Mathieu Coutadeur (entré à la place de Lamine Koné) et Gilles Sunu (à la place de Monnet-Paquet) sont venus matérialiser une option résolument offensive. Mais il faudra terminer en infériorité numérique : Lamine Gassama qui, plus tôt dans la partie avait pris un premier avertissement pour un coup d’apaule sur Souaré, écope d’un deuxième jaune et regagne prématurément le vestiaire (83e)… Un coup-franc de Coutadeur et un corner de Barthelmé dans le temps additionnel et c’est terminé. Le FCL s’incline lors de la première journée de championnat, ce qui ne lui était jamais arrivé depuis 2006 et sa remontée en Ligue 1. Dimanche prochain, c’est le FC Nantes qui sera au Moustoir. Et l’heure est à la remobilisation…
