Lorient avantagé ?
Contrairement aux Lorientais, les Lyonnais n’ont pas disputé leur match de Coupe de France la semaine dernière. Leur rencontre face aux amateurs de Concarneau (CFA 2), qui devait se dérouler à Guingamp, a été remise au samedi 24 janvier. Avoir un match de plus dans les jambes (120 minutes plus exactement) que son adversaire constitue-t-il un avantage ? « Non, répond Christian Gourcuff. Parce que notre match de Coupe de France, on ne peut pas le considérer comme un match de foot (la pelouse était à la limite du praticable). Disons qu’on a eu le mérite de se mettre dans la compétition, mais rien de plus. La difficulté, pour les Lyonnais, c’est d’avoir eu un programme et une préparation perturbés à cause de ce match remis à la dernière minute. En plus, ils ont dû interrompre leur stage à Dinard. Mais chez eux, ils ont des conditions d’entraînement qui leur permettent de surmonter tout cela ». Fabrice Abriel voit les choses un peu différemment : « On est à l’aise à l’extérieur, même si on a difficilement obtenu notre qualification en coupe. Les Lyonnais n’ont pas joué la semaine dernière, donc ils ont eu une grosse coupure. A nous d’en profiter et de bien démarrer 2009 ! »
Lyon de moins en moins fort ?
Septuple champion de France, l’Olympique Lyonnais vise un huitième titre consécutif. Mais cette saison, plusieurs clubs semblent être en mesure de contester sa suprématie. Bordeaux, Rennes, Marseille et Paris sont à l’affût du moindre faux pas des Gones. Les Lyonnais ont donc du souci à se faire, d’autant qu’ils ne sont pas aussi souverains que les saisons passées. Cette année, ils ont chuté à trois reprises : à Paris (1-0), à Rennes (3-0) et à Nantes (2-1). « Ils sont moins fort collectivement, mais ils ont toujours des joueurs de qualité et ils sont toujours premiers. Mais je pense que nous avons un coup à jouer », note Fabrice Abriel.
« Depuis quatre ou cinq ans, la suprématie de Lyon s’est un peu affaiblie », ajoute Christian Gourcuff. Leur position actuelle au classement est moins confortable que les saisons précédentes. Mais, Lyon reste l’équipe qui a l’effectif le plus complet du championnat et pour une équipe comme Lorient, Lyon, ça reste un gros morceau ».
Dans quelles conditions climatiques ?
Hormis Valenciennes-Caen, aucun autre match de cette 20e journée n’a été reporté. Mais il n’est pas exclu que d’autres rencontres soient annulées à quelques minutes de leur coup d’envoi. Le froid pourrait en effet encore faire des ravages sur les terrains de France, et ce malgré toutes les précautions prises par les clubs (pelouses bâchées et chauffées cette semaine).
A Lyon, la température ambiante sous la bâche s’élevait à 11 degrés cette semaine, mais le mercure pourrait descendre en dessous de 0, ce soir. L’horaire tardif du match (21 heures) n’arrange rien, évidemment. « Avec les conditions climatiques actuelles, on sait que ce ne sera pas une partie de plaisir, avance Marama Vahirua. Mais la pelouse de Lyon est quand même meilleure que celle d’Alençon ! ».
Rattraper le wagon…
Avant de démarrer ce soir la poule retour, nos Merlus sont 9emes, avec 26 points au compteur. Ils ont quatre points de retard sur Nice, le 8e. Ah ! Si seulement, ils avaient su conserver leur avantage au score face aux Rennais il y a trois semaines ! Avec trois points de plus aujourd’hui, nos Merlus ne seraient qu’à trois unités de l’OM, le cinquième. Mais bon, avec des si… Toujours est-il que si nos Merlus souhaitent rattraper le premier wagon, ils savent ce qu’il leur reste à faire à Gerland !
Lorient : Le Pen et Mansouri forfaits, première pour Obertan
Voici le groupe des 18 retenu par Chrsitian Gourcuff. Audard, Cappone – Ciani, Genton, Le Lan, Marchal, Morel – Abriel, Amalfitano, Bouderbal, Jouffre, Namouchi, Obertan -Robert – Ayew, Gameiro, Robert, Vahirua.
Les blessés du jour sont Boutruche (déchirure mollet), Ewolo (mollet), Jallet (abdominaux), Joinel (luxation au doigt), Le Pen (grippe), Mansouri (genou), Saïfi (entorse cheville) et Soro (ligaments croisés). Jacobson, Pinard, Saïnati et Sophie ne sont pas retenus. On note les premières apparitions dans le groupe de Gabriel Obertan (prêt de cinq mois par Bordeaux) et de Rafik Bouderbal (joueur de la réserve).
Lyon : Sydney Govou forfait
Le groupe de l’OL : Lloris, Vercoutre – Grosso, Boumsong, Cris, Mensah, Gassama – Toulalan, Källström, Makoun, Juninho, Pjanic, Delgado, Ederson, Ab.Keita, Mounier – Fred, Piquionne, Benzema. A noter le forfait de Sydney Govou, blessé aux adducteurs.
