La saison dernière, le 4 novembre, nos Merlus s’étaient imposés 1-0 à Marseille (but d’André-Pierre Gignac), le plus logiquement du monde. Christian Gourcuff avait alors parlé de « match référence ».
Mais avant cette victoire historique, la première du FC Lorient au Vélodrome, les Lorientais avaient battu Valenciennes 1-0 dans des conditions exceptionnelles (Audard blessé, Cappone expulsé, Le Pen en gardien…), ce qui leur avait permis de retrouver pleinement confiance en eux, de communier avec le public et de repartir sur une nouvelle dynamique.
Ce n’est pas tout à fait le cas, cette fois, même si collectivement, les Lorientais ont retrouvé de la cohésion. Face à Nice, Christian Gourcuff déclarait avoir assisté à un match « satisfaisant », dans le contenu. « Au niveau des intentions, on a été en nets progrès par rapport à ce que ce que l’on a fait précédemment ».
Bourhani : « A nous de les faire douter »
Pour Kemal Bourhani, qui va vivre sa première titularisation (Vahirua est forfait), il ne faut pas trop tenir compte du match de l’année dernière. « On est dans un contexte différent, même si l’on a à peu près le même nombre de points à la même période ». Certes, le passé est le passé, mais se souvenir des belles choses peut aider à redonner confiance.
Actuellement, les Marseillais ne sont pas au mieux. Performants en Ligue des Champions (sept points en trois matches), ils sont comme paralysés en championnat (18ème) où ils n’ont gagné qu’une seule fois lors des sept derniers matches.
Aux Merlus de profiter de cette fébrilité. Mais, est-ce vraiment plus facile d’affronter un OM en proie au doute ? « Cela dépend, parce qu’à un moment, les équipes en difficulté se réveillent. C’est à nous de les faire douter, de profiter de leur situation pour ramener un bon résultat, répond Kemal Bourhani, qui s’attend à souffrir. On sait très bien où l’on va ».
Améliorer la finition
S’ils veulent rééditer la performance de l’an passé, Nos Merlus savent qu’ils doivent gommer leurs approximations dans la finition. C’est dans ce fameux dernier geste qu’il faudra qu’ils soient plus efficaces. Face à des Marseillais qui se découvriront et qui laisseront très certainement des espaces, on ne doute pas une seconde que les hommes de Christian Gourcuff auront des occasions.
Ce dernier devra trouver la composition idéale pour déstabiliser ceux d’Eric Gerets. On le sait depuis mercredi, il devra se passer d’Hamed Namouchi.
La saison du Tunisien, victime d’une rupture des ligaments croisés du genou gauche, est terminée (il va se faire opérer prochainement). Marama Vahirua ne sera pas non plus au Vélodrome, à cause d’un coup reçu au genou à l’entraînement. L’absence de Namouchi profite, pour ce match, à Yohan Hautcoeur. L’ex-Stéphanois sera titulaire sur le flanc droit. Une première pour lui, en Ligue 1, sous le maillot lorientais.
Le Onze aligné ce soir sera donc inédit. Il n’en reste pas moins très compétitif. De toute façon, la recette du bonheur est simple : il suffira pour nos Merlus de faire comme l’année dernière : mettre une occasion au fond et être extrêmement rigoureux défensivement. Facile à dire…
