Rodez, c’est une affaire de famille chez les Zidane. Véronique, la femme de Zinédine, y est attachée car elle est originaire de la ville voisine, Onet-le-Château, où se trouve d’ailleurs le siège social du Rodez AF. Son fils, Enzo (en photo), y est venu se relancer à un moment de sa carrière (2021-2022), sans floquer son nom sur le maillot, simplement son prénom.
Voici autant de raisons pour l’ancien numéro 10 des Bleus et Ballon d’Or 1998 d’attacher une importance encore toute particulière à la cité ruthénoise.
“ZZ” était venu en 1999 inaugurer l’éclairage du modeste stade Georges-Vignes d’Onet-le-Château. Fait citoyen d’honneur de la ville, il y dispose d’une maison. Son idylle avec le football aveyronnais n’a vraiment pris corps qu’au moment de sa formation de manager sportif au Centre de droit et d’économie du sport (CDES) de Limoges. Il y fait à l’époque la connaissance de Grégory Ursule, ancien joueur devenu dirigeant du RAF, qui évolue alors en CFA et connaît des difficultés financières. A l’automne 2012, Zinédine Zidane, qui n’avait pas encore enfilé la tenue de coach du Real Madrid, en compagnie d’Olivier Dacourt et d’une douzaine de chefs d’entreprises locaux, contribuent à quasiment doubler le capital du Rodez AF. Peu après son investissement, Zidane avait invité ses anciens coéquipiers de France 98 à disputer un match de gala au stade Paul Lignon.
Aujourd’hui en Ligue 2 (depuis la saison 2019-2020), le Rodez AF a trouvé une certaine stabilité dans le monde professionnel et a, par moment, joué les troubles fêtes en haut du classement (4ème la saison passée). Des performances que doit apprécier tout particulièrement l’ancienne icône du football français qui va, prochainement, ouvrir un nouveau complexe sportif en Aveyron. L’idylle se poursuit entre les Zidane et la région ruthénoise.
