Malgré une bonne seconde période et une fin de match dominatrice, les Lorientais se sont une nouvelle fois inclinés en déplacement. Face une équipe rémoise sous pression, le FCL n’a pas réussi à enchaîner…
Sept. C’est avec ce chiffre en tête que le FC Lorient se déplaçait ce soir à Reims. Car l’objectif de cette fin de saison restait de conserver la 7ème place au classement et égaler ainsi la meilleure performance du FCL parmi l’élite. La volonté était également d’enchaîner après la belle prestation du week-end dernier, face à Saint-Etienne et chasser ainsi les derniers fantômes de la Coupe de France. La rencontre de ce soir était aussi un test pour le FCL qui ne s’est imposé qu’à quatre reprises cette saison à l’extérieur. Un déplacement d’autant plus compliqué face à une équipe rémoise redoutable sur sa pelouse (une seule défaite sur ses 7 derniers matchs). Si la semaine de travail du côté du Moustoir a été plutôt décontractée, il en a été tout autrement du côté de Reims, sous pression et toujours en lutte pour le maintien. Hubert Fournier, l’entraîneur rémois, avait qualifié dès le début de semaine cette rencontre comme « la plus importante de l’année » pour le club champenois.
Le match commence sur un rythme de… claquettes ! Celles de Fabien Audard, très sollicité pour son retour de suspension. La première, dès la 5ème minute, suite à un coup de tête de l’ancien lorientais Courtet. La deuxième, deux minutes plus tard sur un coup-franc du pied gauche de Diego (7’). La troisième, pour mettre en corner une tête lobée de De Preville (10’). L’orage rémois passé, Lorient reprend ses esprits et commence à installer son jeu. C’est l’heure des premières incursions dans le camp champenois. Bien lancé en profondeur, Monnet-Paquet, s’infiltre dans la défense, parvenant à centrer à ras de terre. Mais sa tentative est repoussée (18’). KMP est plein de bonne volonté, mais le dernier geste reste brouillon. Tout comme côté rémois : Courtet écrase trop sa volée à la réception d’un centre de Signorino (24’) puis il manque du monde devant le but d’Audard pour couper un centre à ras de terre de De Preville (28’).
De la bonne volonté ? Il y en a des deux côtés. De l’efficacité ? Un peu moins. Et c’est un coup de pied arrêté qui va débloquer la situation : Diego, au duel avec Gassama s’écroule dans la surface lorientaise et Tony Chapron siffle penalty. Krychowiak le transforme en prenant Audard à contre-pied et inscrit on 4ème but de la saison (33’). Encouragés par l’ouverture du score, les Rémois reprennent le contrôle des opérations : suite à une belle combinaison côté droit, Mandi centre fort au premier poteau mais la défense lorientaise écarte le danger (42’). La fin de première période est ternie par la blessure de Diego, le milieu brésilien du Stade de Reims, qui voit son genou se dérober, sur un mauvaise appui et quitte le terrain en larmes, sur une civière.
Pour entamer la seconde période, Christian Gourcuff choisit de lancer Fabien Robert à la place de Max Barthelmé. Mais c’est encore Reims, à la lorientaise cette fois, qui se créée la première occasion, au terme d’une très belle action collective (51’). Trois minutes plus tard, nouvelle alerte, encore plus chaude : cette fois, c’est un coup de tête de Gaétan Courtet, très bien servi, qui manque de peu de tromper Audard. Il est grand temps de faire pétiller tout ça et cette fois, c’est Ludo Giuly , entré en jeu à la place d’Abu (57’) qui est chargé de donner de l’allant. Mais la tâche paraît décidément bien difficile : le FCL ne parvient pas à sortir, Ayité puis De Préville en profitent pour remettre la pression et porter encore le danger devant le but d’Audard.
Les minutes s’égrènent, l’heure de jeu passe sans qu’Agassa, le portier rémois, n’ait été, à l’inverse, réellement iqnuiété. Sur son côté gauche, Kevin Monnet-Paquet tente bien quelques raids, mais tous restent stériles et les supporters lorientais n’ont toujours pas la moindre occasion de but à se mettre sous la dent… Du coup, les Rémois se mettent à l’unisson et la rencontre, jusqu’alors plutôt alerte, se met à ronronner. Floyd Ayité envoie négligemment un coup-franc dans la tribune, Ludo Giuly dévisse une volée, Yann Jouffre ne parvient même pas à lever sa frappe au-dessus du mur…
Il faut réveiller le stade. C’est Fabien Robert qui s’y colle, en se procurant (enfin) une belle occasion, mais sa frappe rase le poteau droit dAgassa (75’). Allez, c’est le bon moment, semble-t-il : très actif, KMP le comprend, qui perce une fois encore à gauche, mais voit son centre contré. Puis il adresse une frappe très pure, qu’Agassa met en corner au prix d’une jolie parade (80’). Le FCL pousse, pour concrétiser sa belle fin de match. Agassa sort dans les pieds de Corgnet, Pedrinho, qui avait égalisé dans le temps additionnel au match aller, entre en jeu. Reims vacille mais ne plie pas. Le maintien est au bout de la victoire, alors, les hommes d’Hubert Fournier font le dos rond, résistent., solidaires. Et malgré les ultimes assauts lorientais, parviennent à l’emporter. Le FCL conserve sa septième place, mais reprend l’avion la tête lourde…
