Septième match en quatre semaines !
Ce déplacement en Alsace est le septième match depuis le 4 août… Infernal ce calendrier ! Pas étonnant dès lors que les organismes finissent par ne plus fonctionner à plein régime. Marama Vahirua l’a évoqué à l’issue du revers contre Valenciennes : « On n’a pas l’effectif pour faire sept, huit matches dans le mois. On a élevé la barre tellement haut, que physiquement, c’est obligé qu’on le paie un jour ».
Espérons juste que ce coup d’arrêt n’entraîne pas de série noire, comme ce fut un peu le cas, la saison passée. « Il ne faut pas non plus se dire que le vent a tourné, et que maintenant on va tout perdre. Ce n’est pas après une défaite que tout va s’écrouler », tient à préciser Vahirua.
Fabien Robert titularisé
Avant le très attendu derby face à Rennes, le 15 septembre, nos Merlus seraient donc bien inspirés de ne pas rentrer bredouilles ce soir. Pour ne pas perdre confiance. Et pour rester invaincus à l’extérieur, aussi, après les nuls à Lille et Bordeaux et le succès à Paris.
Vahirua ne sera pas sur le terrain. Son retour est prévu pour le derby. Qui alors pour épauler Saïfi à la Meinau ? Christian Gourcuff avait trois solutions : Frédéric Nimani, Fabien Robert ou Hamed Namouchi.
Il a choisi le jeune Robert (à peine 19 ans), même si celui-ci n’a pas encore disputé la moindre minute (deux fois présent sur le banc). Gourcuff a décidé de le voir à l’oeuvre en titulaire. Tant mieux, car nous sommes impatients !
Se refaire mentalement…
Quelle que soit l’organisation choisie ou la qualité des joueurs, c’est l’état d’esprit qui fera la différence. Mardi dernier, c’est sur ce plan que nos Merlus ont péché (« on n’y était pas mentalement », dixit Vahirua) même si ça ne sert à rien de leur jeter la pierre : ce léger relâchement était finalement prévisible vu leur débauche d’énergie lors des cinq premiers matches. Fabrice Abriel : “Nous n’avons pa su surpasser la fatigue (…). Nous n’avons pas su nous motiver contre Valenciennes”.
A Strasbourg, ce soir, ils devront montrer qu’ils se sont refaits une santé, tant mentalement que physiquement. Leurs adversaires se situent dans le même état d’esprit après leur dernier revers à Saint-Etienne (2-0). Les joueurs de Jean-Marc Furlan, avant de perdre ce match, restaient sur trois succès consécutifs, avec huit buts inscrits… Avec 10 points au compteur, ils réalisent un excellent début de saison, pour un promu.
… et se remettre dans la bonne direction
Une défaite au bout du sixième match : on a connu pire à Lorient. Nos Merlus n’ont pas encore quitté la route. Loin de là. Espérons simplement qu’après leur départ vrombissant, ils ne perdent pas le contrôle de leurs trajectoires. Un petit coup de volant à Strasbourg suffirait à les remettre dans la bonne direction…
