A sept journées du clap de fin, avec 42 points au compteur, logiquement, le FC Lorient n’a plus rien à craindre. Mais comme tout peut aller très vite dans ce championnat, que deux victoires consécutives suffisent de passer de la zone des relégables au premier tiers du classement (regardez Rennes, qui a gagné douze places en six journées !), il vaut mieux, pour nos Merlus, rester prudent et ne pas crier victoire avant l’heure. « Normalement, c’est bon, avance Oscar Ewolo, le milieu de terrain, qui n’a plus été titulaire depuis le match face à Caen, le 8 mars. Mais pour être sûr, ce serait bien de prendre encore un ou deux points ».
Lulu Le Pen est blessé !
« Si Toulouse (avant-dernier, 34 points) remporte trois victoires consécutives, cela remettrait beaucoup de choses en question », reconnaissait récemment Christian Gourcuff. Ça tombe bien car ce soir, son équipe a directement les moyens d’empêcher cela. Si nos Merlus affichent la même maîtrise que lors de lors de leur dernier déplacement à Nice (victoire 2-1), ils ont les moyens de s’en sortir au Stadium. « Mais ce match contre Toulouse ne sera pas comparable, en termes d’agressivité. Même si Nice visait l’Europe, on l’avait vu qu’ils avaient abordé le match de manière assez décontractée », se souvient Christian Gourcuff.
Face à la formation d’Elie Baup, qui reste sur un succès (0-2) à Metz, il ne s’attend cette fois pas à une partie de plaisir. « Il faudra que l’on fasse face à l’agressivité de Toulousains, qui sera évidente compte-tenu du contexte dans lequel ils sont ». En effet, s’ils veulent rester en Ligue 1, les Toulousains vont devoir se sublimer dans le sprint final. Pour eux, tout autre résultat qu’une victoire ce soir serait considéré comme un échec.
Mauvaise nouvelle pour le FC Lorient, Ulrich Le Pen, est forfait, en raison d’une déchirure à la hanche (trois semaines d’absence). On ne reverra donc pas la doublette Saïfi-Le Pen, alignée face à l’OM, et qui, depuis la blessure de Vahirua, « s’imposait naturellement » aux yeux de Christian Gourcuff. Que choisira le coach ? Rafael Moura étant également sur la touche (décidément, que de blessés en attaque !), il ne lui reste plus beaucoup de solutions de rechange. Fera-t-il confiance au jeune prometteur Fabien Robert ? Possible. A Kemal Bourhani ? Peu probable. « Il faut que Kemal soit à un niveau physique qui lui permette d’être compétitif », nous déclarait le coach, en milieu de semaine. Nicolas Marin pourrait aussi avoir sa chance d’entrée de jeu, ce qui ne lui est plus arrivé depuis le 6 octobre en championnat (face à Caen).
Pas de cadeaux à Gignac
Bonne nouvelle pour Lorient, Elmander, l’attaquant suédois et meilleur buteur du TFC, ne sera pas de la partie (blessé). Sans grande surprise, Sylvain Marchal et Michael Ciani devront donc surveiller de près… André-Pierre Gignac. A l’aller (1-0 pour Lorient), « Dédé » avait été parfaitement éteint par la défense lorientaise. Espérons qu’il en soit de même aujourd’hui. « Ça fait plaisir de retrouver Dédé, mais il faut être professionnel jusqu’au bout. Je lui souhaite de s’en sortir avec Toulouse, mais on ne va pas se faire de cadeaux sur le terrain », prévient Rafik Saïfi, qui a retrouvé la forme depuis mi-mars (il a marqué trois fois lors des trois derniers matches). En revanche, les Merlus seraient bien inspirés d’offrir le maintien à Christian Gourcuff, qui fête ses 53 printemps aujourd’hui…
